第 1 节 相信有未来，才愿意等待（1 / 3）

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延迟满足与人的成就（一）

本章要讲的心理学家，米歇尔(Walter Mischel)，是所有这个系列里，我唯一一个和他有正面接触的人。2012 年他受邀到耶鲁大学心理系组织的自我控制年会作报告，而我是听众之一。会议间隙我跟他闲聊了几句，并收获了他一个大大的拥抱。

当我正在写这个系列的时候，米歇尔先生去世了。很遗憾的是，对这样一位重量级心理学家的去世，似乎未能在国内引起较大的反响，包括在学术圈。所以，我希望重新介绍一下他的理论，让人们重新认识这位心理学家和他的研究。

中国有「三岁看大，七岁看老」的传统说法，认为人小时候的表现可以预测其一生的发展。弗洛伊德甚至认为童年影响一生，童年的心灵创伤是精神疾病的根源。但是，这些结论更多建立在经验的积累或者是现象的观察之上，缺乏一个科学的证据来证明这些观点。

问题就是：儿童的表现是否真的影响人一生的发展？如果能，它通过哪种形式影响人一生的发展？

米歇尔教授主持的棉花糖实验，给了我们一个童年如何影响一生的内在逻辑，让我们清晰地看到童年的教育为什么最为重要。

（二）

米歇尔生于奥地利维也纳，据说离弗洛伊德的家很近。弗洛伊德的影响就像一团乌云笼罩着欧洲的学术界，这让他从小就受到弗洛伊德的影响，甚至迷恋弗洛伊德的理论。不过在他 8 岁那年，为躲避纳粹迫害，他们举家迁居美国纽约。

他在纽约大学取得本科和硕士学位，又到俄亥俄州立大学跟随乔治·凯利（Geroge Kelly）和朱利安·罗特（Julian Rotter）取得临床心理学博士学位。他曾执教科罗拉多大学，哈佛大学，斯坦福大学，并与 1983 年起回到纽约，任教哥伦比亚大学（在纽约，不在哥伦比亚国）。1991 年成为美国艺术与科学院院士，2004 年美国科学院院士；2007 年担任美国心理学会主席。

他用了毕生精力研究自控力，将一项棉花糖实验追踪了半个世纪，并通过这项实验，告诉我们怎么去抵挡这些诱惑，然后让自己能够有一个持续幸福的人生。

（三）

他研究思路的来源于他的两次经历。

经历 A：

在米歇尔还在俄亥俄州立大学读研究生的时候，有一年去特立尼达岛南端的一个小村子里做研究。他发现一个奇特的现象：村里有条小路，一边住着非洲血统的人，一边住着东印度血统的人，他们都是以奴隶或者奴仆的身份来到这里的。但是，非洲血统这边社会混乱不堪，犯罪率高，人们经济地位普遍低下；而一路之隔的东印度血统的人，社会治安良好，人们财富地位高。

都是当奴隶过来的，为什么一条小路就区分了两个社会？米歇尔想探究这背后的原因是什么。通过观察，他发现非洲血统的人具有享乐天赋和性格冲动的特点，他们出处 ‘胡巴，士’ 看渴望享受生活并且活在当下，却从来不计划或者为未来做长远打算；而东印度血统的人，他们工作勤奋、喜欢为未来存钱，他们愿意也善于为未来考虑。

米歇尔是来做导师的「信任」实验的，他做完之后要给孩子一点奖励，于是米歇尔让他们自己选择：马上得到小的奖励物（一块小块巧克力）和等一个星期后得到大的奖励物（一块更大的巧克力）。结果发现，那些选择马上得到小奖励物的孩子会更经常地陷入麻烦之中，用当时的话来说就是这些孩子是「幼稚的流氓」。他们表现出缺乏社会责任感的行为，并且被社会管理部门及警察「教育」。

他进一步深入发现，那些选择立刻满足的非裔孩子里，他们的许多家庭都缺少父亲。因此，这些孩子可能会对一个陌生人（米歇尔）是否真的会在以后的某个时间出现、并且带着之前承诺给他们的奖励物这件事抱有更少的信心。他们没有理由放弃「现在可以立即得到的」奖励，除非他相信「过后」的奖励物一定会出现。但是，当米歇尔仅仅比较这两个族群中「

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