第 45 节 雪渐腥（2 / 9）

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飘荡着为我而奏的丧曲。

府中布着丧幡，白烛，一口空棺。

他每日来我房中，反复地告诉我。

我真正的哥哥，早早死在了随父亲赴通州任职的第三年。

彼时，他不过才十一岁。

突发急症，困于雪中，葬于异乡。

爹爹与娘亲情深意笃，二人老来得子。

娘亲生下我后便落下病根，罹患不育之症。

爹爹恐自己再无子嗣，加之好不容易为哥哥求得一高师门生之位。

一念之差，遂让如今的陆廷取而代之。

陆廷是爹爹刚上任时，从牙行处精挑细选来的。

他是练家子出身，且相貌端庄，与哥哥还有几分相像。

爹爹念在有缘，便买下他，当哥哥的书童兼护卫。

「阿姮，你不能怪我。这一切，皆是因你父亲兴复家门的执念太重。」

陆廷倚在床边，眉宇间尽是哀凉。

我知晓他是身不由己。

但我也无法说服自己，轻易地接受这个现实。

许是因我待他过分冷淡。

唯有提起早逝的亲哥哥时，才会有几分不自觉的触动。

故而今日，陆廷带了一沓厚厚的信件来。

「从前你寄来通州的家书，我一直留着。」

他如数家珍般抽出几封信件。

「这是你写的第一封信，那时候，你哥哥还在世。

「他那时常向我提起，家中有个小五岁的妹妹，娇憨可爱，字却不如人，不忍直视。」

那年我四岁，刚刚学会握笔。

写信给哥哥，问他长什么样子。

他回了我一幅画卷，却被我抱着睡觉时，用口水晕花了。

「你哥哥每次给你写信时，我都在。他读你的信时，我也在。」

陆廷一页页展开信纸，逐字逐句地念。

五岁，我被娘亲压着学琴，在信中抱怨诉苦。

七岁，我新学了几首诗词，兴奋地向他讨教。

我养的猫儿在我八岁那年病死了，他得知后，写了十余张信纸来安慰我，笨拙却真挚。

我如此傻愣愣地写了好几年的信。

却不知信的那头，早已换了人。

……

眼前，陆廷重新理好信件，只留一纸收在掌心。

他将它递到我眼前，指给我看上头一行歪歪斜斜的字，嘴角抿着一丝浅笑。

「阿姮，从这时起，你的信便由我收下。

「你看，你说你最喜欢哥哥这句话，是写给我的。」

这年我六岁，还梳着两个鬟髻，总羡慕邻家姐姐能戴漂亮的簪子。

陆廷附信寄来一只白玉梨花簪。

如今还存放在我妆奁中，一直不舍得戴。

自我懂事起，就知道自己在通州有个哥哥。

但我已忘了他的模样。

我问娘亲，为什么爹爹和哥哥不回家。

娘亲苍白的笑中带着苦涩，「他们有要紧的事要做。」

我当时不懂何为「要紧的事」。

只知道通州那个地方很冷，娘亲和我都受不住。

和父兄的联系，仅靠着一纸薄薄的信笺。

往来书简，止于我九岁那年。

娘亲去世，哥哥回了南陵。

丧礼上，我抱着他失声痛哭。

那是我长大后第一次见陆廷，却觉得他很亲切。

此后，我们在同一屋檐下，共同生活了十年。

娘亲临终托言，望我们兄妹二人相互扶持。

然实则，都是陆廷在照顾我。

他那双手可笔走龙蛇，落笔生花。

却肯因我一句话，学着画花钿，理红妆。

关于我的事，他桩桩件件，亲力安排。

甚至每次外出走师访友，都不忘给我带手信。

有回他送来的，是一幅腊梅图。

银装素裹，梅逊雪白。

我看得失神，问他：「哥哥，雪真有这样好看？」

南陵从不下雪。

陆廷看出我的心思，摸着我的头笑道：

「若明年科考完能入京，我便带阿姮去看雪。」

「当真？」我惊喜地扯过他的衣摆，「那就当为了阿姮，哥哥也要金榜题名！」

……

来年，陆廷高中，爹爹病逝。

我将那幅腊梅图从墙上取下，压进箱底。

被幽禁的第三月，陆廷送来几箱珠钗环佩，任我挑选。

我出嫁前，他也做过同样的事。

我终于忍不住问道：「为何要对方氏一族赶尽杀绝？」

那夜郡守府的惨状，始终在我脑海中挥之不去。

陆廷似乎早就备好了答案，没有片刻考虑。

「南陵郡守搜括民田，苛捐杂税，死不足惜。」

「那府中的妇孺仆从也

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