第6章 太阳日11（2 / 7）

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“没有备份系统么？”泰迪问道，“别告诉我这又是个像表面EVA航天服一样不存在的东西。”

“并非如此，”文卡特摇头说，“这也不是承包商的锅。当时我们设计系统时有疏忽，把所有的备份系统都塞进了上升级载具里，因为几乎所有东西在任务终止或结束时都会被遗弃在火星表面。就像某个技术顾问所说的，根本没人考虑过有人留在火星上而上升级载具不在的情况。”

“所以没有别的办法了？”泰迪问道。

“其实是有的，但是成功几率不大。”文卡特说道，“漫游车的天线装在加压舱外，但是为了防沙石破坏做了防护。它们能从离居住区最远40千米外的地方与居住区通信……如果通讯阵列还完好的话。虽然强度还是不足以与地球或轨道卫星通信，但是与hermes进行简短的交流也许能做到。”

“解释一下，”泰迪说道。

“通常hermes没有足够的信号强度来和星球表面的漫游车之类通信，”文卡特说道，“但是现在hermes仍然与上升级载具接驳，能够将其作为通讯中转。组员完全可以把这两个通讯系统连接起来，将输出强度与接收能力增倍。”

“听起来没毛病，”泰迪说，“但是你并没有让他们这么做，我想是有原因的。”

文卡特点了点头，“鉴于漫游车的能力有限，hermes必须保持在150千米内才能收到清晰的信号。但这样一来轨道就太低了，气动阻力足以迫使hermes持续启动主引擎以止防轨道衰减。这同时也会破坏飞船的散热器叶片，降低反应堆的安全最大输出功率，会让hermes陷入恶性循环。”

“那如果真要这么做，”泰迪问，“能坚持多久？”

“基于我们为轨道偏离情景下终止任务的模拟测试结果来看，”文卡特回答道，“大概最多能有三到四次的通讯机会，最好情况下每次能有三分钟的通信时长。在此之后，飞船的损毁情况就不在我们能承受的范围内了，更不用说燃料的消耗。并且一切的前提是沃特尼在这三分钟的时间内刚好呆在漫游车里，开着无线电，否则一切免谈。”

“不值得冒这么大的风险，”泰迪点了点头，“明白了。你们继续想解决方案，我们在让hermes返回前还有几天的时间，也许我们能想出什么增强信号的花招。”

“试试看罢，”文卡特回复。

泰迪将注意力转向明迪，“帕克女士，幸会幸会，”他说道，“卡波尔博士对你的主动性和观察力评价很高。”

“先生，”明迪不好意思地轻声说道。

“我们需要有效证据来证明位于Ares 3着陆点的未知生命体是马克沃特尼与外星人，”泰迪说道，“我们起初对此毫不知情就已经显得很蠢了，如果我们确定那是沃特尼与外星人而不是一些从地球来的疯狂亿万富翁，那我们就会看起来更像个智障。”

“这是真话，”安妮嘟囔道。

“所以，”泰迪继续说，“有什么办法能证明我们现在不是失了智？”

“呃，”明迪顿了顿，说道，“盖瑟博士已经将重心放到了Ares 3与e区了。我们正调整轨道以最大化卫星覆盖能力。但是从鸟瞰视角观察的确很难看清任何东西。甚至连hermes的影像资料都是从头顶正上方拍摄的，由于有较大的相对速度，成像质量不敢恭维。”

讲着讲着，明迪变得越发自信起来。文卡特对此很满意。这些内容对他和泰迪来说大概都习以为常了，毕竟泰迪起初也是从基层管理岗位爬了两级上来的。安妮则会选择

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