第 93 节 二十春（2 / 10）

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小儿子崔实哭丧着一张脸站在屋子中间。

他是阿爹的徒弟，望着我和阿娘支吾道：

「师父为救……为救主家少爷跳进荷花池，这会儿……这会儿烧得厉害。」

我和阿娘还未反应过来，就听见院子里一阵喧哗。

阿爹躺在担架上，被几个仆役抬了进来，身后还跟着一位回春堂的老大夫。

逼仄的屋子一下子更加狭窄了，我透过人群，看到爹爹脸色青白，嘴唇干裂，喘着粗气。

那一夜，我和阿娘守到天亮也没见阿爹体温降下来。

汤药灌了一碗又一碗，身上擦了一遍又一遍，阿爹昏昏沉沉醒来过几次，看见我就连连驱赶：

「英儿去爷奶家里睡几天，莫把风寒传给英儿……」

这次我没有听他的，风寒是会要人命的！

况且，我已经知道，阿爹被捞上来时，所有人都忙着照看主家的两位少爷。

一直到崔实过去，才想起至少帮他换身干衣服。

这两天，国公府送来了上好的药材和炭火、棉被，可阿爹还是没能熬过去。

在除夕的前一夜，他走了，留下了我们孤儿寡母两个人。

因着次日就是除夕，阿爹的丧事没有大办，草草就下葬了。

那一天，朝廷恩赏比往年厚了几分，缙国公府笙歌鼎沸，热闹非凡。

有官身和诰命的主子进宫朝贺归来，府里就开始准备一年一度的祭祀。

灯烛辉煌映红了天际，礼乐庄重而肃穆。

我和阿娘关起门窗，抱头恸哭了一场，算是送阿爹一程。

「总不能因为一个下人的死，国公府连除夕都不过了吧。」

阿娘喃喃自语，不知是在安慰自己，还是在安慰我。

可明明阿爹是为了救他们家的孩子才死的！

我甚至满怀恶意地想：「如果两位少爷没救回来，他们家今年的除夕是不是就过不成了？」

出了正月，国公府老太太召见了我们母女。

花厅里珠翠环绕，老太太端坐在榻上，看着慈眉善目。

「这便是芳苓和她家的丫头吧！」

我与阿娘低头应是，这是我第一次见到国公府的主子，也是第一次清晰感受到主仆之分，犹如天堑。

老太太与阿娘叙了会儿旧，又盛赞阿爹乃国公府忠仆，对阿爹的去世表示了痛惜。

最后提出：「国公府不会亏待忠仆，你们孤儿寡母有任何需要，尽管提出来，只要不算过分，府里尽量满足。」

一句「不算过分」和「尽量满足」，让我暗暗哂笑。

果然，话语权永远掌握在他们手里。

不过，一个念头在我心里滋滋疯长。

从我出生后，发现自己穿越到了一个家生奴才身上，就知道自己打开的是一个穿越之脱籍副本。

可我惜命得紧，八年来小心谨慎，从不敢以身试法。

但这一刻，我决定奋身一试。

「老太太容禀！国公府待我们一家恩重如山，只是英儿还是想和娘亲赎身出府，以后……」

我话还未说完，就被阿娘猝然捂住。

「老太太恕罪，小儿言语无状，当不得真！芳苓不想出府，芳苓愿意一辈子侍候老太太！」

阿娘跪在地上苦苦哀求，头磕得咚咚响。

众人被我的话一惊，花厅里静默一片。

最后还是老太太轻笑道：「这小丫头倒是个主意正的，不过外头谋生没有你想的那样简单，青壮男子尚且求生艰难，何况你们寡母弱女？

「若此时让你们脱籍出府，才是辜负了丰年的一片忠心。

「罢了，待你长大有了一技之长，能够养活一家子，到时候再许你们脱籍出府也不迟。」

老太太这番话一片诚挚，我又何尝不知道这世道生民煎熬，人如草芥。

良民也好，贱籍也罢，若没有安身立命的本事，不过是各有各的苦楚。

方才的冲动，不过是自由在眼前一闪而过时盲目的追逐。

正如飞蛾赴火。

只是，错过了这次，我还有机会求老太太放籍吗？

彼时，我并不知道老太太原本有意留我在她身边侍候，那番话让她看到了我内心的桀骜，故而打消了这个念头。

我原本没想猝然提出脱籍出府，自由诚可贵，生命价更高！

是阿爹的死让我齿寒，在贵人眼里，我们这种蝼蚁生死都不值钱，更妄论尊严。

我不怕苦，可我怕失去亲人的时候，连哭的资格都没有。

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