第35节（1 / 3）

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　　沈煌无奈，只得又去找陆沉：“大人，就算咱们招募上千兵丁，可他们都是务农的百姓，哪里能打得过山匪，大人三思啊。”

　　以卵击石。

　　“不可不可，”陆沉深重地叹气：“要是拱手给山匪钱粮，他们会狮子开大口，没完没了地索要。”

　　他对此方法存疑：“沈捕头的想法天真了。”他还有一层私心在：未抵抗便给山匪钱粮，传到朝廷，他会被言官弹劾，他触手可及的前程可就没了。

　　因此不肯答应。

　　让沈煌等衙役们带着新招募的男丁日夜看护县中。

　　……

　　四月二十九日，府试副场。

　　沈持昨日夜里睡得不太踏实，中间醒了两次，早上起来眼皮又重重地乱跳，直到坐于号舍中才静下心来。

　　今日的考题比昨日少，仅有两道题，但却不见得容易。题目并不是写完整的八股文，而是择其中一部分考之，比如第一道是：是故君子笃恭而天下平。①

　　不让考生破题，而是给出了一个正破“圣人不显其敬，而天下化成焉。②”，让反破。再比较正破好还是反破好。

　　如果你觉说正破好，便接着正破往后面续写承题和起讲，如果你认为反破好，也请接着写。

　　出的题目还挺灵活。

　　看来古人也不完全是死读书，读死书。这大约是后人的偏见。

　　对这道题目，经过层层剖析之后，沈持很快将答题思路整理了出来。他在草稿纸上写道：正破大气磅礴，精神一气贯注，而反破则使其文章有浑浩流转之势……

　　有了思路框架，便是润色辞藻，让人读来口中回甘，留个余韵。

　　这一场考的似乎比昨日那一场还要顺利。沈持几乎是掐着点作答完毕的，他才搁笔，“咚咚——”州学的锣鼓声响起，要停笔交卷了。

　　沈持最后扫一眼他的答卷，信心十足地递给走过来的书吏，画押。

　　考生们鱼贯走出号舍，最后回望一眼，眼神变幻数次，有失落有期待……在衙役的吆喝催促下不得不快步离去。

　　出来州学，沈持等待片刻，江载雪几个一道出来了。三人都道：“今晚在长州再住一夜，明日再回如何？”

　　考完放纵一两日也无妨的。

　　沈持说道：“禄县近来不太平，我还是回去吧。”

　　想到山匪这件事，其余人也没了玩的兴致：“走吧，一块儿回。”回到客栈，江、裴二人找不到家中来接的马车和奴仆，嘟囔：“说好考完试来接的，怎么这会儿了还没到？”

　　沈持的心咯噔一下如坠冰窟。

　　定是出事了，禄县出事了。

　　客栈的胡掌柜看见考生们回来面色不好看，说道：“禄县的小郎君们，听说昨夜你们县遇到山匪袭掠，许多人家被抢，死伤不明。”

　　山匪袭扰。

　　对于禄县的学子来说，听了这话犹如头顶上炸了一声响雷，人都震麻了。

　　“知州大人不管？”有人情绪失控地吼道。

　　胡掌柜一脸无奈地说道：“一早得知禄县遭了山匪，许大人带着长州数百名衙役赶去，至今还没回来呢。”

　　外县的人考生纷纷说着同情的话。

　　沈持几人听不下去了，一块儿跑出客栈：“雇辆马车回去。”

　　岑稚去找来一辆马车，四人之中唯有他还算冷静，毕竟家中没有什么牵挂之人：“走吧。”

　　马车夫也听说了禄县的事情，不肯送他们进县，只肯到禄县边上，还好到了半路，江家的人来接了，他们上了江家

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