第17章 吉仁泰（2 / 3）

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灵了一下，猛地坐起来，接着又听到几声枪响，这是离吉仁泰不远的地方发出来的枪声。

吉仁泰的思绪如同被点亮的火焰，迅速在心中蔓延开来。他暗自揣测，这突如其来的枪声，在这人迹罕至之地显得尤为突兀，定非寻常之物所能发出。教匪之流，即便偶有作乱，也断不会拥有如此先进的洋枪，这绝非他们所能企及。想到这里，他的心中不禁涌起一股难以言喻的激动——若是官军，那便意味着希望，意味着他可能终于能够找到离开这片迷雾笼罩之地的出路。

他迅速站起身，手中的腰刀紧紧握住，那是一种近乎本能的反应，是对未知危险的防备，也是对即将揭晓答案的期待。月光透过薄雾，洒在他坚毅的脸庞上，映照出一抹决绝与勇敢。他毫不犹豫地顺着枪声传来的方向狂奔而去，每一步都充满了力量与决心。

然而，当吉仁泰气喘吁吁地赶到枪响的地点时，眼前的景象却让他愣住了。只见两匹狼的尸体躺在地上，鲜血染红了周围的土地，它们的眼中还残留着生前的恐惧与不甘。但除了这两具冰冷的尸体，周围再无其他生命的迹象，那些曾经开枪的人早已不知去向，只留下了一片死寂与荒凉。

吉仁泰的心中不免升起一丝失落与疑惑。他蹲下身子，仔细查看起狼的伤口来，那确实是洋枪造成的伤痕，干净利落，一击毙命。这让他更加确信，这里的确有官军或是其他持有洋枪的势力存在。但为何他们会突然消失？是继续追击其他猎物，还是故意避开了自己？这些问题像是一团团迷雾，再次笼罩在他的心头。

不过，尽管心中充满了疑惑，但吉仁泰并没有放弃希望。他意识到，既然这里有人类的踪迹，那么他就不是完全孤立无援的。他决定沿着这些神秘来客留下的线索继续前行。

于是吉仁泰开始向前找，约莫过了一个时辰，终于看见倚在小土坡上睡觉的张六子。

“是淮军！”吉仁泰认得这身衣服，脑袋缠着青布头巾，身穿红边短褂、绑腿长裤，脚蹬青布短靴，胸前写着“前营右哨骑”，再看张六子，也就十七八岁的样子，面嫩白净，倒不像的当兵打过仗的。

殊不知，张六子所在的军队，是刘铭传闹发匪时从安徽募勇的开字营，后来刘铭传任直隶提督，这支部队开始驻防直隶，保卫京师，之后刘铭传开缺回籍或任台湾巡抚时，大部分开字营淮勇也解甲归田了，叶志超所辖淮军很大一部分是驻防当地募集的。

那些淮军大将，诸如潘鼎新、张树生、薛福成、朱长庆等都已不在。仍在军中的淮军老人，现在带兵的大将都是安徽籍的后起之秀，如这次平叛的提督叶志超、总兵聂士成等，倍受中堂重视。现在带兵也跟当初办团练招募乡勇时不一样了，当初一拥而上，所向披靡，现在多是洋枪洋炮，倒缺少了淮军初创时的勇猛。

张六子能够参军纯属巧合，俗话说好铁不打钉，好难不当兵，更何况他是读过两年书的，只是后来直隶水灾，开始家里有些存粮和钱财，生活还过得去，但是因水灾土地常年不长粮食，那些长工们纷纷逃亡要饭去了，越往后生活越困难，父亲做地主老爷做惯了不思进取生活实在难以为继，母亲病死，父亲最后卖妾卖子，为得十两银子将张六子卖给了奉恩将军府，后来一场机缘才投的军。

吉仁泰环顾四周，确认四周空无一人，只有夜风穿梭于树林间发出的沙沙声。他心中暗想，这个人，很可能是从战斗中脱逃出来的，或许是因伤落单，又或许是在混乱中迷失了方向。看着张六子沉睡中依然紧握的那把洋枪，吉仁泰的心中不禁涌起一股难以抑制的渴望。这把枪，对于他而言，不仅是一件稀有的武器，更是逃离这片神秘之地、重获自由的希望之光。

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