第1节（2 / 6）

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少女姓江，名唤葇兮，去年六月满了八周岁。她站在细细的冷风中瑟瑟发抖，稀疏的头发干枯发黄，一看就是长期营养不良。单薄的衣衫明显偏大，仔细一看，竟是男装。她伸过左腿，三条浅色的血痕从腿上划落，流进了田里，那妇人右手用力地拍打了几下伤口附近处，少女疼得咧起嘴来。待得蚂蝗松了口，妇人用左手麻利地捉住，走到田埂边，将蚂蝗放进一旁准备的石灰碗当中。

“就你娇气，偌大个田里就你在哭，没用的东西！”妇人声嘶力竭地骂道。少女闻言默不作声，委屈地撅了噘嘴，弯下腰继续劳作。

“又骂女儿了呀！葇娘才多大？”隔壁田中的男人虽与江家并不相熟，但她看着都觉得有点心疼。自家田地与江家挨着，这些年来，这个脾气暴躁的妇人动不动就对女儿恶语相加，有时甚至拳脚相加，掌掴更是家常便饭。葇娘从三岁时，就开始跟着她娘来田边劳作。农家的日子是苦了些，孩子三岁就下田的也不止江家一家，但如此辛勤劳作却三天两头被打骂的，倒还真不多见。葇娘有时一边干活一边背书，他常忍不住看着孩子的背影连连叹息，“可惜了，真是可惜！”有几次想帮她孤儿寡母一二，那妇人不仅不领情，反而还有点生气地拂了自己的好意，好像生怕自己要让她肉/偿一样，真是不可理喻！有时趁着那妇人不在，他就会上前劝葇娘道：“好孩子，你娘不在，你去歇会儿，叔帮帮你。你还这么小，可别弯成了驼背。”葇娘每每对自己千恩万谢，当真是秀才家出来的孩子，一言一行果真跟别家的不一样。男人心想，我若是有这么个聪明伶俐懂事听话的孩子，便是切肉卖血，也绝不委屈了她。

妇人姓奉，她生气地翻了个白眼，低头继续插秧不作答，恨恨地在心里暗暗骂了一句，“千刀剐的，站着说话不腰疼！”

插完秧之后，二人顺着大路往家走。那妇人肩上扛着锄头和钉耙，锄头把上挂着个竹制水壶，用左手把住，右手拎着个竹篓子，篓子里放着些不知名的野菜、剩余的秧苗、装午饭的食盒、和盛放石灰的竹碗。

“阿娘，篓子给我拿吧。”空着手的葇兮不忍奉氏如此负重而行，于是用带着央求的语气小声说道。

奉氏继续走着，不搭理女儿。

走至塘边，七八个村妇在那里洗去年秋收的雪萝卜，那雪萝卜放眼望去，皮如红缯，瓤肉洁白似冰雪。用池塘水先洗掉泥土之后，再从旁边的井里打干净的水上来冲洗，然后用刀切成条，再划开几道口子，将麻绳绑在树上，再将萝卜条挂在上面，等着风干做成腌菜。有妇人一边切萝卜，一边塞几块入口，乐悠悠笑逐颜开。每年秋天，雪萝卜丰收，县令便派人前来征收，好看的送入宫中当贡品，长相次点的则拿去城里卖，再次的则留着自己吃，或腌或炒，或凉拌生吃。有诗云：“一口清脆一口甜，有如苹果下枝颠。为何不向他州植，本州水土灵通天。”描写的便是这道州的雪萝卜。

吃萝卜的妇人一抬头，看见葇兮母女走来，“江嫂，你过来，我跟你说个事。”说罢，眼睛贼溜溜地盯着葇兮看，一脸坏笑。

葇兮心中十分不痛快，她趁那妇人和奉氏说话之际，使劲地瞪着她，心中骂道：“臭婆娘，要不是我爹爹，你能吃上这道州雪萝卜？”

当年，江葇兮的爹爹江奉宣奉旨去道州的办事时，偶然发现了这甘甜爽口能生吃的雪萝卜。雪萝卜本来只在道州柑子园乡一带的山野之中生长，并不多见。是他向县衙提议引种，才有如今这广泛种植的朝廷贡品。江奉宣颇通晓农耕之术，这雪萝卜经他培育选种过几次之后，风味更胜从前。雪萝卜给附近的乡民带来了可观的收益，不过人去楼空，谁也未将这份情面放在心上。

奉氏回过头，将竹篓递给葇兮，“你先回去吧。”

葇兮接过竹篓，竹篓虽不沉，

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