第26章 初识新邻居（3 / 7）

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在顶上写着什么。秉钰抱着儿子从里屋笑眯眯地走来，国藩头也不抬地说：“你陪儿子玩会儿，哄他睡吧，我要写点东西。”

秉钰收住笑脸，抱着儿子进了里屋。

国藩靠着椅背，长长舒了口气，面色冷峻地凝视着窗外。

……道光二十年，国藩终于踏入了七品京官之列，同时，也由家人供养变为供养家人的角色。形影孤单的他，时刻都盼望着与亲人团聚，可妻儿的到来，即变为他生活难以逾越的大山。京城的寒冬，窗外飘着飞雪，他却舍不得多生一个火盆；且不说吃、穿、行、用等花销，年房租140两白银就和他的45两的年俸，不成正比。若不是他从家中带的银两作为贴补，一切将难以维系。眼下，新年在即，他又要拜年走礼，难以诉与家人的苦衷，窝在这个年仅三十岁的男子心里。眼下，他最大的心愿，就是地方官送的炭敬，早一天到手，给爱妻和儿子也生个火盆。

借着屋里的灯光，窗外雪花像蚊蝇飞舞，顷刻间，小院披上了银装。

二天清早，国藩抱着一打资料，从编检厅的回廊走向自己的公事房，他将手中文件放在桌上，低头看到三份红帖，他惊叹道：“哈，一会的工夫不在，就三个喜帖，谁送来的？”

有同事说：“谁送的不重要，重要的是三个喜帖是同一天赴宴。”

国藩摇了摇头暗自叫苦。

又有同事说：“那就老规矩，还将钱交给伯涵好了。”

同事丙来了句：“本人没有分身之术，礼金我到了就好，赴宴就不去了。”

同事丁说：“伯涵，明天，我将钱带来给您，今天身上没装钱。”

国藩沉思片刻：“要不这样好了，大家把钱交到别的屋，和他们一起随份子吧。这份差我请辞。”

同事甲说：“我们到别的屋随礼，那你呢？”

国藩说：“我想，每份帖子写幅字相送，作为我的心意。”国藩的话引发众人窃窃私语。有同事问，“这样，可行吗？”

同事丙说：“我看，没什么不可行的。”

曾国藩接腔道：“大家各凭能力，表示心意不一定非得用钱，翰林院大大小小皆是文人，整天地在此数点银子，甚是不当。既是文人，何不以文墨贺喜？以后，无论我的家人有什么事，绝不收任何人礼金。看得起我，送我幅字便感激不尽。”

同事乙说：“大家都不要你看我我看你的，我认为伯涵说得有道理。贺礼有多种形式，何必拘泥一个钱字？”

同事丙接道：“对！英雄所见略同，我也这么认为。这样好了，我们还照老规矩，大家各写字一幅交与伯涵，我们屋从此以文墨贺礼。愿意送钱的，可以到别的屋一起随礼。”

同事乙说：“我尊重大家的意见。”大家齐声说同意！

曾国藩说：“既然大家同意我的做法，明日，将各自的墨宝，在我这集合便是。”大家正在议论，胡林翼悄悄进了屋，他来到国藩面前低声道，“大年初五.午时，湖南籍官员在湖广会馆聚会，你方便去吗？”

曾国藩望着胡林翼：“当然要去，岱云知道了吗？”

胡林翼点头道：“知道。那好，我们说定，初五湖广会馆碰头。”

曾国藩说：“除夕尚未到，初五还早呢。喂，跟你打听一下，我们的炭敬上面何时发放？”

胡林翼不可思议地：“发炭敬？谁发？”

曾国藩纳闷道：“你在此供职多年，怎会不知道发炭敬谁发？”

国藩的话引起同事们的热议。有的说：“对啊，我也听说，年前京官会有笔炭敬收入。我看大家都在回避这个话题，也没好意思问。”

有的说：“我也早有耳闻，应该是上面还没收齐，收齐后，会一起发放的。”

胡林翼提高了嗓门：“别做梦了！我在翰林院供职四年，从未收到一文钱的炭敬。”

同事丁迷惑着脸说：“怎么可能？不是说每年冬季，各地方官，都会向京官送炭敬嘛？”

胡林翼说：“是啊，年年都送，可那是个人对个人送的！你以为各地的地方官，集体送到翰林院，再由翰林院统一发给大家呀？”

曾国藩说：“不是吗？”

胡林翼无可奈何道：“嗨！炭敬早在十月就开始送了，眼下就要过年，马上进入春季了，你们还等着发炭敬？再说了，我们这些小京官，认得几个封疆大吏？人家怎么可能送给我们？夏季还有冰敬呢，但是与我们无关。”

大家顿时像泄了气的皮球。

曾国藩说：“嗨，你早说呀！”胡林翼说，“你也没问我呀？”

天空昏暗的几近夜色，漫天飞舞的雪花覆盖着整

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