第2章 穷的寸步难行的当下（2 / 3）

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池太太表示，这些东西以后都交由池经年打理，这一两日就会安排管家王伯带着池经年去乡下认一认家里的田地和佃户，同时和镇子里的诸如镇长等大小官员拜访一下。等到这些都办好了，预计下个月就可以去县里了。

说完对家里产业和池经年的安排，池太太话锋一转就到了方南雪身上。“阿雪，如今你父亲身去，你在这里又没有亲属，又被退了亲事。你将来可有打算？”不待方南雪开口，池太太又说“你父亲去前，曾经来见过我。他预感自己不好，托我在他走之后照看你。他这些年攒下了一些家底，除了你现在住的小院子和屋后的两块菜地外，还留有六十大洋在我这里。你父亲怕你被坏人惦记，不敢放在家里。让我先帮你收着，等你将来有大事需要用时，我再给你。”“好的，谢谢您。”“阿雪，你父亲虽然去了，但是你也是在我眼下长大的，你不可因此和我们生疏了。我想的是，你和阿月都到了婚嫁之龄，这次，你和我们一起去县城。平日里和阿月一起跟我学些管家理事，我给你和阿月一起相看人家。若有合适的人家，我给你做主定下来，嫁妆这些我给你置办。池伯母这样安排，你可愿意？”“池伯母，我、我还不想这么早嫁人。”“没说让你现在嫁人，咱们慢慢看，反正不管是谁家，我定然要让你和阿月都看过一眼，点了头，才能定下来的。”

池经年在旁边听着，看着方南雪好像有些抵触谈婚论嫁。适时的开了口。“母亲，两个妹妹的婚事不急，现在时局和以前不同了，对女子的要求也和以前不一样。守旧的人家要求女子贞静娴淑，管好家里就行；开明些的人家大多要求女孩子能认些字，会交对外际。我这次路过县城，看城里的铺子里多了些西洋的物件儿，听说县里前几年也开了新式学堂，虽然比广东、上海等地不如，但也和前些年大不一样，要不咱送两个妹妹去新式学堂读个一年半载的？”

池太太听了，沉思了一下，说“你说的情况我也知道，只是这几年我与相熟的几家主母偶尔聚会之时提起此事，她们对新学褒贬不一。有说他们开明的，也有骂他们男女放在同一学堂混乱的。你们有所不知，婚嫁一事绝不是这么简单的。拿我自己来说，我是北方人，自幼一直跟着父亲在南面经商，不曾缠足，少年时有媒人上门提亲，不问身高长相、不问人品学问。先问脚大小，听闻我不曾缠足，大多就没有音信了。也因此，我的父亲颇为发愁，若不是当年机缘巧合遇到了你们父亲，只怕我还不知道沦落到什么地方了。”顿了顿，又说“阿年你的提议也是好的，毕竟今时不同往日，我们要跟上时代。你妹妹从小体弱，我实在不忍心让她受缠足之苦；阿雪没有母亲照顾，所以你南叔父也没有让她缠足。让她两去新式学堂看看，也是不错的，如果合适、读书也不是不行。只是如果有合适的人家，阿雪和阿月还是要以婚姻为主的。”“母亲所言甚是。”“伯母所言甚是。”

方南雪在来到这个世界的大半个月以后，终于第一次在自家小院以外的地方过夜。原因无他，一则因为池家人不放心她一个人，二则她想借此和池经年、薛问礼多了解一些现在的情况。于是在晚饭后阿月挽留他留下的时候，她露出三分矜持七分怕打扰的腼腆笑容答应了，只是提出自己身体没好，要独自一个屋子休息。池太太笑着答应了以后，让兄妹两带着她和薛三在院中谈天说地。当然大多数时候，都是池经年和薛三侃侃而谈，两个女孩子偶尔插几句话。

夜晚，方南雪一个人躺在床上的时候，脑子努力的将这段时间收集的碎片信息拼凑起来。这里是江南，镇名清水，归属于嘉源县。距离上海两三日可到。现在是民国七年（也就是1918年）。经过数次大战，中国元气大伤，因为战乱、赔款这些原因，所以现在税赋严重，平民实在活不下去

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