第30章 做个交易吧（2 / 3）

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的笑，恰似听闻佩特传来消息的瞬间所展露的那般。

“对峙？怎么会呢！”

“听闻你拒绝了公主的邀请。就在格拉迪斯面前。”

“虽说拒绝了慈善戏剧演出的邀请，但绝无任何不良之意！我怎会做出此等之事？”

艾尔娜蹙了蹙双眸，她的瞳孔愈发呈现出深邃的蓝色。

“拒绝身份尊贵之人的邀请，难道违背了此地的礼法？”

“虽说并非固定的礼法，然而考虑到格拉迪斯的地位，这算是一种不成文的规约。输给公主和查克，无异于将社交圈中的所有女士皆视为敌人。”

“难道我的拒绝被视作这般意思？”

“或许吧。”

艾尔娜倾听着他的回答，眼神急切，听闻此言，垂首发出绝望的叹息。树枝上悬挂的玻璃灯投射下的灯光，使得那长长的睫毛阴影在泛红的下眼圈上微微摇曳。

“我只是表明拒绝，只因我无法参加演出。这是千真万确的。”

仿佛想尽一切办法来证明自身的清白，女子拼命解释着。这般态度勾起了比约恩的兴致。

“为何？”

望着女子脸色苍白得连暖色调的灯光都无法遮掩，比约恩语气平淡地问道。

“莫非有比公主邀请更为优先的约定？”

“那是……”

艾尔娜犹豫不决，眼神闪躲，言辞含糊。

她深知应当保守秘密，可即便只是面对一人，想要表明自身清白的想法也极为迫切。更何况此人乃是比约恩王子。

虽有过不太愉快的瞬间，但相比之下，更多的是满怀感激的记忆。她不想被这样一位王子视作无礼、粗俗的女士。这是艾尔娜想要维系的最起码的自尊。最为关键的是，他们之间不是还有债务需要清算吗？

“事实是，王子，一周之后我便要离开什维林了。”

经过一番深思熟虑，艾尔娜最终吐露了这个秘密。

我认为可以相信。

回想起自己盲目信任父亲的过往，或许这是过于安逸的判断，可她坚信至少这个男人不会伤害自己。

“我将回到伯福德，与家人团聚。”

艾尔娜暂且屏住呼吸，打量着比约恩。除了眼角略微变细，他脸上的表情并无太多变化。那看似漫不经心的反应，彻底消除了艾尔娜最后的戒心。

“倘若那样的我声称要参加十天之后的聚会，那便是谎言，我不愿如此。”

“你为何不告知格拉迪斯？”

“不能这样！”

艾尔娜压低声音，轻声细语，同时环顾四周。

年轻的绅士和女士们此刻正三五成群地朝着码头行去。被称作夏季庆典妙趣的烟火表演似乎即将开始。他们一边瞥向这边，一边叽叽喳喳地说着什么，所幸无人靠近到能够偷听的距离。

“那是……秘密。”

“秘密？”

“是的。”

艾尔娜轻轻点头，脸颊红得如同熟透的苹果。

“我会尽量悄然离开。所以还请您务必保守秘密。”

“为何？你打算夜间出逃吗？”

面对比约恩带着笑意的提问，艾尔娜大惊失色，咽下一口唾沫。她再次环顾四周，眼神中流露出难以掩饰的焦灼。

比约恩呆呆地望着艾尔娜，仿佛她真的下定决心要逃跑了。原以为她与老爷子沆瀣一气，一门心思谋划婚姻之事，未曾想竟是个天真无邪的乡下姑娘。“不，意识到自身处境后得出的结论竟是‘夜半逃亡’，很难评价这是‘纯朴’之举。”

一个既非妖媚女子，也非柔弱小鹿，不知如何定义的女人所带来的困惑，竟伴随着相当大的愉悦。想到卖了女儿、还沉浸在起死回生美梦中的哈尔迪子爵，以及看上美丽楼盘的老人们，还有准备撕咬那段闹剧般买卖婚姻的观众，恍然间，世界仿佛变得美好起来。

在夜色渐深、灯光愈明的时刻，比约恩欢快地笑了许久。虽能感觉到受惊旁观者的目光，但他毫不在意。直至笑声停歇的那一刻，比约恩的目光始终紧盯着眼前不知所措的艾尔娜。乍看之下，她是个胆小怯懦之人，可仔细端详，却是个尤为突兀可爱的女子。

“你为何要向我透露如此重大的秘密？”

比约恩用仅余一丝笑意的眼眸俯视着这个女子。蓝色的眼眸，红色的嘴唇，苍白的肌肤下血管清晰可见。这一张小小的面容，各自鲜明的色泽相互映衬，清晰地映入他沉静的眼眸之中。

“倘若我打乱了哈尔迪小姐的计划，该当如何？”

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