第178章 襄阳之战（1 / 2）

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十月初，在一切准备完毕后，石艾率十万昭武军，挥兵北上，直指重镇襄阳。

韦睿率一万人为前锋，先行出发。

由于袁鹤腾惨败于江北，襄阳军兵力不足，被迫主动放弃数座城池。

韦睿长驱直入，一路势如破竹；宜祥、当阳、郢县等地，先后被昭武军攻陷。

十月中旬时，已攻到了襄阳城以西的南漳县。

襄阳节度使袁明钦这下坐不住了；南漳一失，下一个就是襄阳了。

心中后悔，当初不该和昭武军贸然开战。

在昭武军进攻期间，石艾多次派人给他送信，许下重诺，希望他主动归降。

袁明钦没有理睬，未做任何回应。

石艾毫不犹豫，命士卒剁掉了袁鹤腾一根手指，给袁明钦送去。并威胁他若不尽快归顺，会送来袁鹤腾的脑袋。

毕竟在石艾看来，相比于昭武军将士们的性命，区区的袁鹤腾又算的了什么。

袁明钦异常恼火，不过他还有其他儿子。不可能为了长子，放弃掉襄阳城。

问题是，当前的局势确实不妙。

襄阳剩下的所有兵力，已不足五万人。由于袁鹤腾败的太快，尚没有来得及大规模募兵。

觉得以一己之力，难以抗衡昭武军；袁明钦紧急派人向南阳求援，但当地的魏军拒绝出兵，理由是未收到朝廷的军令。

袁明钦无奈下，又派人联系武昌等地的齐军。表示襄阳愿投靠齐国，一同对付昭武军，甚至往金陵也派去了使者。

齐国已向淮南用兵，不愿再节外生枝，同样拒绝了袁明钦。

既然没有外力相助，只能单独迎战。

面对来势汹汹的昭武军，有的襄阳将领，坚决主张与之决一死战。有的认为只需固守，等敌粮尽，自会退去。

袁明钦本意也是固守，襄阳军败过一次，不能再败第二次。

况且襄阳城雄伟，城墙高耸且坚固；城内不缺粮草，守个一年半载应该不成问题。

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但接下来的事，谁也没料到。

由于南漳县守将的顽强抵抗。昭武军围攻十日，始终未能攻破城池。

襄阳主战派将领，顿时对昭武军心生鄙夷。南漳县区区一座小城，里面守军不过两千余人，昭武军却迟迟无法将其拿下。由此可见，昭武军并没有外界所传的那般强大。

不仅是襄阳这边，后方的石艾等将领，同样感到纳闷。

宋俊、陈禄等人，大骂韦睿无能；一万昭武军，这么长时间，竟然拿不下一座区区的南漳城。

于是纷纷向石艾请命，愿带兵北上攻下南漳。还有人立下军令状，扬言三日内即可攻破城池。

石艾一番深思后，仿佛想到了什么，没有同意陈禄等人的请求。

又过了五日，昭武军死伤数百人，仍未拿下南漳县。

每一天，城内守将都会派人来襄阳，求援的士兵浑身是血，泣不成声，恳求袁明钦尽快发兵。

襄阳城内，很多将领看不下去了。

主战派将领齐宗洋，对袁明钦道：“南漳城外的昭武军，兵力已不足万人，因久攻不下，必士气低落。此时出兵，和城内守军里应外合，必能大破昭武军。”

这话如果放在十天前讲，袁明钦肯定会直接拒绝。

但这么长时间过去了，昭武军别说推进到襄阳城下，连南漳都没有攻破。这让袁明钦不禁怀疑，自己之前是否太过于紧张了；袁鹤腾被击败，有可能只是个意外，襄阳军仍然强过昭武军。

“三日之内，若不能击败昭武军，立刻退回襄阳。南漳城内的粮草，也务必全部带到襄阳。”袁明钦终于下定决心，先消灭韦睿所部。

“大人放心，末将绝不轻率冒进。”

不久，袁明钦下令齐宗洋，率两万名襄阳军，救援南漳。

而韦睿手上只剩下八千余昭武军，兵力处于明显劣势。得知襄阳军即将袭来，部下建议避其锋芒，同时联系后方的石艾大军，一同围歼襄阳军。

齐宗洋带兵赶到南漳时，昭武军已主动后退到五里外。城头上守军，一片欢呼。

考虑到昭武军极有可能增兵，齐宗洋没有入城歇息，打算速战速决，朝韦睿所部疾速追去。

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