第6章（2 / 2）

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「呼······呼······呼······」

来到营区的玛莉先是确认附近有无军人的身影才依靠大树喘气休息，看得出身体差不多快要抵达极限。

八十阶左右的时候就是请少女搀扶才能勉强通过这一段路，如果没有对方那股不讲理的强悍力量，或许连踏上百阶都会成为不可能的任务，关於这一点，她自然是在送上谢意的同时顺便将之所以顽固不肯放弃的理由全部告知，包括与娜丹、约翰等人的相遇故事精简版本。

「······原来是这样」

少女先是一惊，随後点头表示理解。

要一名年轻少女体会到那种分别的痛苦与难以出手的无力感绝对是不可能的事情，不过，玛莉相信这番话已经足以令对方明白为何要坚持到最後一刻的理由，只要能够明白并愿意协助即可，反正也不是真的打算要拚上性命跑到深山里面翻出屍体，只是想要为过去的记忆画上一个句点符号。

「不好意思呢，要你陪我这个老人做些没有意义的事情」

玛莉知道这份要求过於无理，少女完全没有接受的必要性，何况如果途中身体出现状况，影响的不仅是自己一人，波及到的可能是整座山区的人们。

「没关系，我愿意帮助玛莉小姐，你是个大好人！」

少女立刻竖起手指，露出毫不做作的灿烂笑容，目光朝向不远处的山区望去，大概是思考接下来还有多远的路程要走。

百阶过後的步道不算是一个挑战，问题是，这段路程相比前者需要不断爬坡的麻烦更加注重持久力，平稳中搀和大量的蜿蜒曲折，体力分配不均的人在一个不注意之间就有可能累倒在途中，小心谨慎的移动是目前非常需要重视的一点，尤其是对玛莉这样上年纪又没有充足体力的人来说更是如此。

离九点钟还有五十分钟左右的时间，这个时间段的温度适中，紫外线的强度也没有过於离谱，理论上来说应该可以撑完一半以上，剩余的一半在十点钟以前走完就好，最惨状况也能依靠身强体壮的少女帮忙，情形突破那一块区域不会是个难题。

「······走吧」

等到心跳幅度降低到一定程度，玛莉抿了一口清水，将先前剥了一小块饼乾塞进嘴里细细品嚐并吞下。

山区步道，周围有着栅栏与铁链防护成功让前进过程中不用太过担心有不稳跌倒就滑落山谷之下的意外，虽然说当年大雾弥漫的影响增加空气中的湿气从而导致铁制物品大多都出现生锈状况，轻轻一碰就有可能脱落，所幸，军方占据山区的第一份工作就是架设全新的防护措施，目的不是为了旅客，主要是那些足以称为国家栋梁的重要人才，多亏这个因素才使得他们这些要爬上去的人也能跟着沾光。

「呼······恩······恩」

与走在前头一路不知疲倦为何物的年轻少女不同，玛莉在行走的过程中必须不断调整呼吸，偶尔还要记得停下脚步让身体放松一下。

大量出汗与休息过程中进食的缘故，她的身体不像之前那般无力，走路稳健许多先不提，喘气的幅度迅速减轻不少，唯一的问题就是速度方面无法增加，只能保持目前的节奏一步一步前进，即便内心相当着急也不能加快，否则所剩无几的体力肯定会耗尽。

头脑感到晕眩，手脚感到无力麻痹，玛莉遥记以前在运动场内拼命练习到倒下，那个时候确实与现在有着差不多的感觉，差别在於心境上面的不同，年轻做了多少努力就能得到多少回报，如今身体一点一点老化，比起用尽全力倒不如多放慢步调才能走得更远。

「快到了！」

眼见终点就在眼前，玛莉亦步亦趋的靠在少女身边不断往前。