第十三章 烈火（2）（2 / 3）

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堡的德国女打字员当面给薇尔莉特难堪，公然当面嘲讽她是个老饭桶。

当天下午，得知此时的科博威尔上尉便板着脸来到了打字员的工作区域：“英格丽特·加菲尔德小姐，我希望和您单独谈谈。”

顿感大事不妙的女打字员惴惴不安地跟着科博威尔去了办公室，结果十分钟后，她便红着眼睛带上了科博威尔办公室的门。满怀心事的女打字员们急忙收回视线，假装专心地处理着自己手头上的工作。

名为英格丽特的打字员并没有直接返回自己的座位，而是先到薇尔莉特面前，向后者低三下四地道了歉。薇尔莉特仔细打量了这个打字员一番，然后非常“大度”地原谅了她那个“不妥当的玩笑”。

整个代表团中有动机去找薇尔莉特麻烦的人从此都失去了胆量，萦绕在薇尔莉特身边的火药味就此消失地无影无踪，至少在表面上，所有德国女职工全都和薇尔莉特客气了起来。

薇尔莉特则借机运用自己极高的情商和卓越的沟通能力，为这些德国女人在父母关系、夫妻感情、子女教育等种种私人事务出谋划策，并取得了相当不错的效果。

这帮德国佬这才察觉到薇尔莉特的才能，便纷纷请薇尔莉特支招。既然要支招，那薇尔莉特就有了充足的理由询问她们的家庭事务，有时提到前线，那顺便聊几句也很正常吧？

情报这不就有了？

只是在薇尔莉特身边的火药味消失无踪的时候，德内尔却已经置身于烈火之中了。

美国人确实打算在战斗法国屈服之前雪藏所有的戴高乐分子，绝不让他们再在公众前抛头露面。德内尔原本也应当暂时被迫退居二线疗养，但奈何敌人并不打算成人之美。

如果说美军还能勉强应付阿尼姆2月14日的攻势，那么防守2月19日隆美尔的两线突击，就大大超出美军的能力了。弗兰登道尔的第二军在非洲军团面前溃不成军，战线很快就后退到了卡塞林隘口附近。

一旦卡塞林隘口被德军占领，盟军就不可能再从突尼斯南部威胁德军侧翼。

站在整个西方盟军的立场上，其实丢掉卡塞林山口没什么大不了的。因为正在西进的第八集团军还有两个月就能做好战争准备，德国人即使拿下卡塞林山口，也不会改变被盟军包围的现实，毕竟德军又不可能有通过山口进攻阿尔及尔的能力。

但对于美军而言，情况就不一样了，这是因为卡塞林山口正好位于美军的防区。如果卡塞林山口丢了，那么美国人将失去进攻德军最佳的出发阵地，进而将导致美国军队在突尼斯战役中沦为配角。

而这种情况是急于争夺欧洲西线战场战略主导权的白宫绝对不能容忍的，于是艾森豪威尔在马歇尔的压力下对弗兰登道尔下了死命令，要求他“务必”守住卡塞林山口。不过尽管如此，但曾在2月14日亲眼目睹弗兰登道尔拙劣的指挥能力后，艾森豪威尔并不太相信他能完成这个任务。

除了将领的问题外，卡塞林这个曾被亨利·吉罗将军用作指挥部的兵家必争之地，目前仅有美军第19战斗工兵团一千二百名官兵把守，这群士兵缺乏训练、散漫迟钝，又缺乏重武器。

美军在防守卡塞林山口这样关键的地理位置时，竟然只能凭借如此庸将弱旅，这样的情况岂能不让人绝望？

于是艾森豪威尔一方面命令原属西部特遣军的第九步兵师日夜兼程，赶赴前线支援，另一方面再次祭出了盟军防守大师德内尔，让他代表远征军司令部紧急赶赴前线，全权指挥卡塞林山口防守战。

刚从斯特贝拉带美第一装甲师的残兵败将撤离的

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