第68节（3 / 4）

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廷。

　　第一次落选，她懵懵懂懂，第二次落选，她沮丧但又欣喜于安娜的入围，第三次，也就是这次，她才真正意识到她自己曾与怎样的地狱擦肩而过，又是曾怎样将安娜推进了这个地狱。

　　从克里神父的房间清醒后，再到被副主教审问，这期间她一直没有得到与若伊见面的许可，马车上也只有她一个人，即使是现在都有一个神父跟在她的身边。

　　安妮在人群的前方看见了若伊，她和她那个新朋友走在一起，安妮亲眼见她没事才松了口气。

　　在场没有哪个候选人比安妮更清楚圣子/圣女的遴选流程，三年一次的选拔，要选择的就是最虔诚的信徒。

　　——能感受到真正的痛苦，且对痛苦承受力最高的信徒。

　　能够唤起最多圣蝶的候选人，才会是那一年的圣子/圣女，得以进入圣泉，供奉圣蝶。

　　安妮知道自己并不是最有天赋的，在巴德执事手下熬过的那几年，每一天都像在刀尖行走。

　　巴德执事曾用安娜的死讯点燃了她，又用“安娜并未真正死亡”的消息吊在她面前，逼她不敢轻易地燃尽。

　　她只能像残烛一样熬，她得熬到进入圣泉的那一天，她得找到安娜——将她带出来，或者与她埋在一处。

　　但是……

　　安妮抬起头。

　　副主教偶尔看过来的眼神，总让她觉得，仿佛有什么她不期望看见的事情要发生了。

　　……

　　没有人知道教廷安宁表象下涌动的急迫。

　　副主教之所以会相信陆语哝编造的“赫尔曼神父叫着安娜的名字”这个离谱谎言，就是因为教廷一直在竭力向其他贵族隐藏着一个真相——

　　圣女“安娜”还活着。

　　或者说，历任的圣子/圣女都埋葬在西娅花海之下，却都没有真正的死去，他们的身躯被无数根茎包裹着，化作苍白的茧，成为了西娅花的养料。

　　而具有镇定作用的西娅花海，就是防止圣蝶飞离神殿的天然屏障。

　　等到时机成熟，结晶凝结成宝石，他们又能从花海中找寻到新诞生的圣蝶之茧。

　　——这是一个堪称完美的轮回。

　　教廷供奉神殿的数百年，就是这样完美地持续下去的。

　　但近年来，西娅花的屏障作用不知为何开始消退了。

　　也许是从三年前他们发现莫名丢失了第一只圣蝶时开始，又也许是从他们发现安娜的“尸体”消失在花海之底开始，又或许是从他们发现磷粉的出产量日渐减少了的时候开始。

　　这种恐慌是潜伏在磷粉成瘾者心中的阴影，他们越是害怕，越是不愿靠近圣泉，他们越是不靠近圣泉，对圣泉的掌控力就越弱。

　　他们亟需新一任的圣子/圣女，能够喂饱那群食量日渐增长、却吝啬于产出的蓝色怪物。

　　只有这样，才能将可怕的后果往后延期——常年服用磷粉、又身具“天赋”的神父们，才是更符合圣蝶口味的美餐。

　　副主教铁灰色的眼里闪过一丝阴郁。

第68章 莫纳什蝴蝶（二十一）

　　教廷的高塔之上。

　　这是个能够俯瞰整个花海与教廷的视角，在任时常达63年的红衣主教正注视着这批鲜嫩的羔羊。

　　如果单看主教的外貌，很难想象这位身披华丽披风、手持权杖、短发深褐微微夹杂几缕白发的“中年人”已经有114岁高龄。

　　他是生命之神最虔诚的信徒、布道人，在这片信仰之地的地位堪比莫纳什公国的大公。

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