第 3 节 大不列颠的残阳：当近代英国走向衰败（3 / 6）

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此之间的壁垒，积极寻求工商业的发展空间，在与法国和西班牙的冲突中主动出击。

以小皮特为代表的扩张势力在七年战争时期主导了局面，充分利用了英国的军工业优势，在印度，加勒比，美洲与法国等战斗并获胜。

在此期间，海军的乔治安森等将领也厉行改革，保障英国海军的供应链和后勤补给，建立全新的通讯体系，并进一步整改纪律。同时英国海军的对外军事行动也为国内的火炮和军工产业的发展提供了巨量的订单和市场。

威尔金森等发明家利用海军的巨额订单获得了技术改进的机会，他开始改进并发明了精度更高的机床，而这，又为瓦特制造「不漏气」的蒸汽机打下了极为坚实的基础。

英国军事开拓与工业革命的背后关联由此可见一斑。

因此，此时英国国内各群体频繁互动，龙腾虎跃，每个群体都在积极寻找盟友，彼此支持。此时英国国内也延续了自中世纪以来频繁的军事征调传统，在历次王位继承战争和七年战争中，基层士兵得到训练和表现的机会，将领们得到了荣誉，商人们开辟了航道，打通了市场，发明家们获得了订单和改进技术的机会。形成了多方共赢的局面。

这一切相互融合，相互碰撞，使得英国在各方面都有了巨大的发展。

每一笔国债和税收的去向，都要用到刀刃上，有实际效果，有切实收益。

投去打仗就必须打造好武器和战舰，投去科技就必须要有效率的提升，要有火炮威力的增大，要有动力的提高，投去民生就必须要有道路桥梁运河的修建，投去贸易就必须把荷兰人在西印度的种植园产业全部抢到手，投去商业就必须要把法国人葡萄牙人从印度市场上挤出去，投去殖民就必须把孟加拉的沃土膏腴控制到位。

那么工业革命在英国的爆发，就并不意外了。毕竟，当时世界上还有哪个国家能比英国提供更合适技术创新和迭代升级的环境呢？

第一次工业革命从纺织业开始，之后逐步扩展到机械，冶金，蒸汽动力，高精度机床等，实现了机床加工精度提高--挖煤效率提高--炼钢精度提高--机床加工精度提高的正向循环。

因此，在 17-18 世纪，英国的普通人上升机会是很多的，包括国际上的开拓和对外财富的争夺，以及内部技术的迭代升级，这也最终使英国普通人受益。民生得以改善，经济状况得以变好，人均寿命和营养得以提高，生活环境得以更加舒适。

因此，有观点认为，「工业革命使英国从弱小的国家一跃成为世界强国」。这种说法并不准确，因为工业革命发生前的英国，既不弱，也不小，而是击败法国，压服荷兰，征服印度，开拓美洲，控制了从大西洋到印度洋的黄金航道，国内科学团体遍布，技术氛围良好，法律令行禁止，殖民者狡猾敏锐，普通人跃跃欲试的国家。

而工业革命，则使得英国从「第一强国」跻身为「超级大国」。

18 世纪以来的乡村工业化和技术创新，以及融资渠道的扩展，反而使得英国工人和普通人处在很不错的生活环境里。甚至一些工业革命时期的企业家，原本就是乡村工业的技工，他们得以在相对良好的经济环境里筹集资本，改良技术，创办自己的企业。此时英国的工厂，对于工人的压榨和剥削还没有到很厉害的程度，反而使工人生活条件有所改善。

至少不会出现 19 世纪那种普遍的童工和某些工业城镇平均寿命仅有 20 多岁的惨烈状况。

并且，与第一次工业革命伴随发生的，是同步进行的农业革命。

在中世纪的英格兰，1050 万英亩的土地每年产出 4950 万蒲式耳的麦子;到了 1800 年，1150 万英亩的土地能产出 14000 万蒲式耳。粮食供应改善的结果是 18 世纪英格兰人口从 521 万增长到了 867 万，增加了 80%。

在这个世纪里，英国的农业改革者积极分享自己的经验和发现，逐步改善农业的耕作方法。他们用系统科学的方法来思考和实践，并且把企业经营的理念引入

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