第 3 节 大不列颠的残阳：当近代英国走向衰败（1 / 6）

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作为近代以来对世界具有显著影响的国家，英国的崛起历程值得注意。

本文将对英国崛起的时间轴线追根溯源，滤清英国从中世纪到近代到底发生了什么，19 世纪的英国相比 18 世纪又有哪些变化。

英国的崛起始于 12-13 世纪的金雀花王朝，在这两个世纪里面，英国完成了从劳役地租向货币地租的转变（这背后是数不清的农奴-领主-城市的多重博弈，并不是自然而然的）。

基层的农奴开始解放，城市开始扩张，经济开始蓬勃发展起来。

与此同时，新兴的小领主开始借助英国的对外战争和海外贸易（早期英国的海洋贸易是兵-商-匪一体的）逐步崛起，并且和新兴的市民阶层逐渐联合（这在欧洲其他国家发生的较少，因为金雀花王朝的中央集权建构的更为有效）。

在 13 世纪末期，英国的议会开始接纳商人，市民和小领主阶层，从而形成了比欧洲大陆更有代表性的博弈结构。

同时，英国的农业也在发展，13 世纪末也迎来了大丰收。

14-15 世纪则同样是战争和变革的年代。这两百年里，英国的农业继续进步，并出现了乡村的「约曼农」阶层，这一阶层的来源主要有两个，一个是基层的农奴解放后，有眼光有目标的农民成长起来的。另一个则是部分小领主和骑士转型经营土地后成长起来的。

这一阶层是「农业资本家」的雏形，他们普遍拥抱技术进步，并且也会参与乡村法庭的诉讼，联合其他博弈能力较弱的农民，和腐朽没落，只会收租的封建地主来回周旋博弈，争取权益。

可以说，英国的「约曼农」是全世界最早开始实行「斗地主」的群体。而且在斗争之后，还会在争取过来的土地上，进行技术改良和商业化种植。

约曼农和城市的市民商人进行互动，借助城市的商业力量来拓宽销售渠道，收集市场信息，了解国外动态，交流新技术成果，尤其是机械和冶金技术。

可以说，英国乡村的工商业转型，与约曼农阶层的发展壮大，是紧密相关的。

有读者可能会有疑问，如果进行大规模的商业化种植，那么英国人的粮食怎么保证？

笔者的看法是，英国的粮食状况也不是一直平稳，但较强的国家执行能力，和较高社会参与度的博弈结构，使得英国在保障粮食供应上，可以一定程度上避免过度市场化带来的大波动，从而比欧陆其他地区更加平稳地渡过危机。（当然，饥荒在中世纪的英国并没有完全消失）

在城市方面，14-15 世纪英国的城市继续发展，并且借助英法百年战争里的掠夺扩张成果和北海商路的开辟，城市对外沟通的渠道增多，财富迅速增长。为了进行有效的协作，城市开始建立各种行会和社团组织。

需要说明的是，当今的一些观点认为行会纯粹是「阻碍经济发展」，这种看法有失偏颇，毕竟行会提供了一些基本的组织单元，能提供一些基础的保障，在其创建之初还是发挥过积极作用的。

此外，英国司法体系的改革与社会发展进步紧密联系。

从 13 世纪开始，英国的法官们就注意保障土地所有人的权益不被贵族领主所侵害，而乡村的约曼农等群体也利用与法官，商人，其他贵族的互动，成功保障了自己合法的土地所有权益。

而土地权益的保障，又为后来英国的契约关系和信用体系的建立打下了根基。

另外，此时历代英国国王也不甘居于人后，在贵族市民等群体与国王的反复博弈中，英国逐渐形成了更为规范化和体系化的行政体系，国王的专断被限制，但王权也没有因此就彻底消沉。

从爱德华一世征伐威尔士开始，到后来常备军体系的建立，以及百年战争里的精彩表现，英国的几个国王奋力进取，整军备战，让国内的农民和手工业者也可以在对外的军事征伐中获得不菲的财富，进而实现社会地位的提高。

而他们拥有了较为充沛的资金以后，也使得英国市场化的进程进一步加速。

同时，英国国王也积极与沃尔特勒佛莱明等大商人合作，实现互利共赢，这也为后来

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