第95章 甘薯阁老（1 / 2）

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正月初三。

尽管天刚破晓，薄雾弥漫在京都，但长安街上早已人潮涌动，满眼皆是喜庆气氛。

尤其街道两旁的雪白与屋檐上的红灯笼、春联相互映衬，更添热闹。

人群中，小贩的叫卖声和孩子们的笑声此起彼伏，让人感觉不到丝毫寒气。

\"人间的烟火气，最能抚慰凡人的心灵。\"

一个略带稚气的少年在人群中漫步，笑容满面，低声念叨着，他身边站着一位显得有些紧张的中年人。

少年虽穿着普通的书生装扮，衣着朴素，但一举一动间透露出非凡的气质，引得路人频频注目。

两人身后，两位管家模样的老人紧随其后，目光警觉地扫视周围的一切。

偶尔有百姓靠近这两位管家，会闻到他们身上淡雅的香气，短暂的惊讶后，便恭敬地低下头。

生长在皇宫附近的百姓多少都与宫廷内侍有过交往，仅凭这淡淡的香气，就能认出这两位不同凡响的老人是宫中的内臣。

在思绪逐渐明朗后，再次抬头，他惊讶地发现，这群人周围有十几个体格壮硕的汉子悄然围成一圈，将他们护在中央，竭力隔离周围的民众，腰间的鼓胀暗示着藏着锐利的刀剑。这样的阵仗无疑让不少百姓浮想联翩，那位身着书生装束的青年究竟是何方神圣，竟引来两位内廷官员随侍，还有威猛的侍卫开道...

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两位老人忧虑的目光中，少年咬掉最后一串糖葫芦，含糊不清地问：“徐先生，松江府的过年也如此喧闹吗？”

少年满脸喜悦，眼前的情景比“那个时代”的节日更加欢腾数十倍。

“回禀…朱公子…”中年人或许觉得称呼有些拗口，显得精明强干的他犹豫片刻，才回答：“虽说各有特色，但京城的热闹确是更胜一筹。”

中年人似乎对少年有些生疏，说完便紧张兮兮地注视着他。

“徐先生不必拘谨，这样反倒让我感到不自在。”少年轻笑，伸出手在中年人惊讶的目光中拂去他肩头的尘土。

“公子说的是。”感受到年轻人流露出的友善，中年人脸上绽放笑容，紧绷的身体也松弛下来。

他叫徐光启，南直隶松江府人士，万历三十二年高中进士，任翰林院编修，但仕途并不平坦。

万历四十七年，萨尔浒之战失利后，他曾多次上奏万历皇帝，请求练兵。

后来因琐事愤而辞官归乡，直至天启元年才被重新启用，提倡重视火器，积极购入西洋火炮。

然而，由于不满“九千岁”的专政，他又一次辞职回乡。辽东战场上，正是得益于他采购的红夷大炮，才有了不久前的“宁锦大捷”。

不久前，他在家乡收到同窗好友李邦华的信，邀请他进京共商整顿神机营之事。

没有丝毫迟疑，收拾行李带上两个随从，他便日夜兼程乘船赶往京城，甚至没在家乡过新年。

本以为这次进京会重操旧业，继续练兵、整治火器，但他没想到，从未谋面的天子得知他进京后，立即召见他“面见圣上”，地点就在人潮汹涌的长安大街。

少年微笑，仿佛不经意地问道：“我听说，徐先生在家乡时，一直在种植甘薯？”

闻言，被称为“徐先生”的中年人一怔，心想东厂的差役竟如此神通广大？连自己闲暇时所做的小事都了如指掌。

尽管满腹疑虑，\"徐先生\"却不失礼节，连忙回应：\"禀朱公子，这些年我闲来无事，确实尝试种植了一些。\"

红薯流入大明已有段时日，因其产量丰富，却因朝廷忽视和口感与传统作物的差距，始终未能普及，仅在福建等沿海地带偶尔可见。

\"产量可喜吗？\"

原以为只是轻松的闲聊，少年的详细询问让\"徐先生\"脸上掠过一丝诧异，但他仍认真回答：\"产量是稻米的好几倍... \"

这是一个显而易见的答案，大明的任何一个百姓都能理解，几倍于稻米意味着什么。

\"能广泛种植吗？\"

话题渐入深处，\"徐先生\"收起先前的随和，意识到这可能是天子对他的考验。

\"禀朱公子，北方气候与南方不同，多雨且适宜，种植颇具挑战，但近年来，随着技术积累，已经变得相对容易了。\"

\"即便在北方，也能种植。\"

说到这里，\"徐先生\"显得兴致勃勃，音量提高，引得过往的百姓纷纷侧目，心想这中年人怎么突然激动起来。

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